Das Unternehmen baut 9 ha Paprika und 3 ha Tomaten unter Glas im Lea Valley an der Grenze zwischen Essex und Hertfordshire an. Fein ausbalancierte Margen hängen von Spitzenerträgen und -qualität ab, daher gibt es keinen Spielraum für Fehler, wenn es um Erträge und Qualität geht. Der Wasser- und Nährstoffbedarf jeder Pflanze muss über vier Tropfbewässerungsnetze auf dem gesamten Gelände exakt gedeckt werden. Deshalb machte es sich Gary zur Priorität, die Vorgänge zu untersuchen und in Ordnung zu bringen.

Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass das System mit Biofilm verstopft war, einer Schicht aus organischem und anorganischem Material, die das Innere der Rohre und Düsen auskleidet. Das Problem hatte sich seit der Installation des Bewässerungssystems über mehrere Jahre hinweg aufgebaut. Es behinderte den Wasserfluss und führte zu einer ungleichmäßigen Verteilung des Wassers auf dem Gelände und blockierte gelegentlich die Tropfer vollständig. Der Biofilm beherbergt auch viele Krankheitserreger, darunter Bakterien, Pilze und Oomyceten, die sich vermehren und schließlich Pflanzen infizieren können. “Ich habe höhere Werte von Pythium und Phytophthora als üblich festgestellt, vor allem bei Paprika”, sagt Gary.

Die Tropfer für die trockenen Platten wurden ebenfalls ausgetauscht, um sicherzustellen, dass die Tropfer effektiv funktionieren. Sobald die Schockdesinfektion abgeschlossen war, wurden die Bewässerungssysteme kontinuierlich mit einer sehr niedrigen Dosis Huwa-San TR-50 dosiert. Sechs Pumpen, jeweils zwei für die größeren Gewächshäuser und eine für jedes der kleineren Gewächshäuser, wurden installiert, um eine konstant kalibrierte Versorgung der Bewässerungsnetze mit Huwa-San TR-50 zu gewährleisten.

Wasserstoffperoxid-Teststreifen zeigten, dass das Produkt bis zu den letzten Tropfern im System vordrang. Die von Nigel sechs Wochen nach Einführung des Plans durchgeführten Wassertests unterstrichen dessen Wirksamkeit und zeigten eine 100%ige Reduzierung der Gesamtkeimzahl, einem Test, der den Gehalt an Mikroorganismen im Wasser schätzt. “Nigel wird wiederkommen, um die Werte zu überprüfen, und ich bin ziemlich zuversichtlich, dass alles in Ordnung sein wird”, sagt Gary. “Das Pflanzenwachstum und die Fruchtgröße sind sicherlich gleichmäßiger und wir haben einen Rückgang der Früchte der Klasse 2 im Vergleich zur letzten Saison festgestellt.”