Die Herausforderung
Die Wasserproben aus dem Brunnen, der der Ausgangspunkt des Tränkesystems für die Masthähnchen ist, schienen frei von Krankheitserregern zu sein. Im Trinkwassersystem selbst wurde jedoch das Vorhandensein eines Biofilms entdeckt. Biofilme sind sessile Gemeinschaften von Mikroorganismen, die von einer Matrix aus selbstproduzierten extrazellulären polymeren Substanzen umgeben sind. Die im Biofilm vorhandenen Mikroorganismen sind betriebsspezifisch, aber in vielen Fällen werden Stenotrophomonas maltophilia, Pseudomonas geniculate und Pseudomonas aeruginosa identifiziert. Auch Campylobacter spp., E. coli, Salmonella spp. usw. sind biofilmbildende Organismen, die häufig in Trinkwassersystemen für Rinder zu finden sind.
Das Tränkesystem von Masthähnchen ist aus mehreren Gründen ein ideales Umfeld für die Bildung eines Biofilms: langsamer Wasserfluss, hohe Umgebungstemperaturen und die Trägersubstanzen von Medikamenten und Zusatzstoffen wie Vitaminen, die über das Wasser verabreicht werden. Diese können als Nährstoffquelle für die Mikroorganismen dienen. Neben dem Gesundheitsrisiko, das von den im Biofilm vorhandenen Krankheitserregern ausgeht, können auch medizinische Partikel in der Matrix des Biofilms gefangen werden. Dies kann zu einer Unterdosierung führen, die ein Risiko für die Gesundheit der Tiere darstellt, und es können sich resistente Stämme entwickeln. Auch der Geschmack und der Geruch können negativ beeinflusst werden.