Le défi
Dans une station d’épuration à Killaloe, dans la province de l’Ontario, au Canada, le chlore a été utilisé comme désinfectant pendant de nombreuses années. Cependant, l’utilisation du chlore entraîne la formation de sous-produits toxiques (trihalométhanes (THM)) lorsque le chlore réagit avec les matières organiques présentes dans l’eau. Les trihalométhanes étant cancérigènes, le ministère de l’environnement (MOE) a dicté que le niveau de THM dans l’eau potable ne devait pas dépasser 100 μg/l.
En cas de dépassement de la limite légale de 100 μg/l, le réseau d’eau potable a été rincé et l’eau des puits clairs a été renouvelée. Cette solution était efficace, mais elle était temporelle et présentait quelques inconvénients. Cette méthode était inefficace, car de grandes quantités d’eau traitée étaient gaspillées. Cette méthode était également très coûteuse en raison de l’utilisation de produits chimiques et d’électricité pour le traitement des eaux usées.