Wat is vogelgriep?
Avian influenza, algemeen bekend als vogelgriep, is een uiterst besmettelijke en verwoestende virale ziekte die voornamelijk wilde en gedomesticeerde vogels treft. Het virus komt het meest voor tijdens de vogeltrek, aangezien wilde vogels als drager dienen en meerdere varianten van het vogelgriepvirus bij zich dragen zonder symptomen te vertonen. De overdracht gebeurt vaak door direct contact met wilde vogels of door blootstelling aan besmette uitwerpselen of afscheidingen. Onderzoek wijst op een direct verband tussen de migratie van vogels en de verspreiding van de ziekte. Niet alle varianten van vogelgriep zijn sterk ziekteverwekkend, sommige varianten veroorzaken slechts milde ziekte. Types zoals A(H5N1) zijn echter zeer ziekteverwekkend en vormen de belangrijkste oorzaak van de epidemie van vandaag.