Les racines folles, scientifiquement connues sous le nom de maladie des racines velues ou maladie de la natte racinaire, proviennent de l’activité de l’Agrobacterium rhizogenes. Cette bactérie s’incorpore à l’ADN de la plante en transférant un plasmide Ri (un segment d’ADN) aux cellules de la plante. En conséquence, la plante augmente la production de nutriments pour la bactérie tout en augmentant sa sensibilité aux hormones auxines. Cela se traduit par une croissance rampante des racines – la caractéristique de Crazy Roots. Les cultures telles que le concombre, la tomate et l’aubergine sont particulièrement sensibles à ce phénomène. Marijke Poortmans de Roam Technology, l’un des pionniers de Huwa-San, remarque que “la diminution de l’incidence des racines folles dans l’horticulture peut être attribuée à l’amélioration des pratiques d’hygiène, bien que la menace persiste”. En effet, l’éradication des racines folles après l’infection constitue un défi de taille.